UNA INTRODUCCIÓN A LA ANTROPOLOGÍA MATEMÁTICA
Resumen
Una revisión acuciosa y sistemática de la literatura permite evidenciar que diversos antropólogos han reconocido y empleado las efiaces propiedades de los modelos matemáticos. El diálogo antropológico-matemático surgió a fies del siglo XIX, pero fue
a partir del decenio de 1960 cuando algunos artículos, conferencias y libros comenzaron a utilizar la denominación de antropología matemática. Actualmente, entre los propios antropólogos existe un desconocimiento generalizado sobre los modelos matemáticos y, más aún, sobre la antropología matemática. Considerando aquel contradictorio escenario, el objetivo de este ensayo es introducir la antropología matemática en el circuito académico hispanohablante. Para lograr esto, inicialmente se explica el concepto modelo matemático y sus particularidades, asimismo, se presentan ejemplos de disímiles modelos usados en antropología. Posteriormente, la antropología matemática es defiida, son presentados sus orígenes, sus fundamentos conceptuales y operativos son caracterizados -destacando especialmente los sistemas de ideas culturales y la etnografía- y se sugieren libros y revistas científias asociadas con esta especialidad. Finalmente, se profundiza sobre cuatro ventajas que los modelos matemáticos han proporcionado y pueden seguir proporcionando a la antropología. Se concluye proponiendo que, al igual que otras disciplinas científias, la antropología puede ser pensada y practicada como una ciencia empírica de orientación matemática.
Abstract
A thorough and systematic review of the literature shows that several anthropologists have recognized and used the effective properties of mathematical models. The anthropological-mathematical dialogue emerged at the end of the 19th century, but it was from the 1960s onwards that some articles, conferences and books began to use the term mathematical anthropology. Currently, among anthropologists themselves, there is a general lack of knowledge about mathematical models and, even more so, about mathematical anthropology. Considering that contradictory scenario, the objective of this essay is to introduce mathematical anthropology into the Spanish-speaking academic circuit. To achieve this objective, the concept of mathematical model and its particularities are initially explained, and examples of different models used in anthropology are presented. Subsequently, mathematical anthropology is defied, its origins are presented, its conceptual and operational foundations are characterized -with special emphasis on cultural idea systems and ethnography- and some books and scientifi journals associated with this specialty are suggested. Finally, four advantages that mathematical models have provided and can continue to provide to anthropology are discussed. It concludes by proposing that, like other scientifi disciplines, anthropology can be thought of and practiced as a mathematically oriented empirical science.
